一位走遍世界各地的美籍华人摄影家谈起凤凰古县城时，他是这样评价的：这是人类世界上一座最古扑、最独特、最美丽、最令人永生难忘的梦幻般的小城。在他的诱惑下，二十年前的那个冬天，年轻的我一个人独自踏上去凤凰路上，到了湘西吉首市，却因钱包被偷走而无奈混上火车返回。这以后，由于生活和其他种种原因，再没有机会附诸此行。凤凰，便成了我梦牵魂绕的向往，成了我心中的一段遗憾。

　　2004年12月中旬，常德市文联、作协组织了一次文学创作笔会和采风活动，目的地正是凤凰。接到通知的那一刻，我的心情真是难以描述的，多年的夙愿终于在那个冬天变成了现实。这以后，凤凰就已在我的脑中一直挥之不去，多想再次感受它的精神的洗礼。

2012年8月11日，桃源交警大队组织我们到凤凰旅游，使我的双腿又再一次站在了这片远古而神秘、美丽而斑斓的土地上。

　　南方长城观礼

　　从桃源出发，经常吉高速公路直赴距吉首市不远的德夯苗寨，三小时车程后，德夯苗寨就已呈现在眼前，在这里领略了苗寨风情和一场苗族服装秀后，马不停蹄的奔赴凤凰。沿途多是黛青的奇峰山峦，美景如画。凤凰境内多为苗族和土家族，他们都喜群居，随处可见黄墙黑瓦的苗寨。不过，还是有相当多的山岭上一些现代建筑又体现了这个时代的进步，体现了改革开放后凤凰旅游业的发展带给乡民们全新的生活。

　　大巴车一路前行，带我们首先去了凤凰一景，中国南方长城。

　　长城，在人们的记忆中，只有北方才有，很少有人知道在南方凤凰境内建于明代的南方长城。据史料记载，明朝初年，朱元璋为了巩固自己的政权，对于湘西剽悍的苗民实行镇压，可苗民生性强悍，屡征不灭。朱元璋最后只好下令构筑南方长城，把苗民赶到山中，断绝粮草、食盐来灭苗民。坚强的苗民却想出了用辣椒、酸菜来调口味代替食盐，顽强的生存了下来。

　　南方长城重建后现长180公里，宽3米，有城楼，有了望孔和火炮遗迹。

　　登上南方长城，极目远眺，四处都是灰蒙蒙的山体，想当年苗家汉子抵挡官军的追杀，血火相拼，长城内外，尸骨如山，不觉发出思古之情。久远历史的厚重与苍凉，世事的沧桑与变幻，今人为了纪念那一段过去的辛酸历史，重修南方长城，这也不失为一大壮举。

　　凤凰古城

　　凤凰小城在湖南省西部，与贵州省铜仁地区接壤，明朝时期置五寨长官司，清置直隶厅，是当时湘西北的府衙之地和军事重镇，1913年才改为凤凰县。这里民风剽悍、勇猛，诞生过历史上有名的“竿军”，他们为国家驰骋疆场。这里也是文人名人荟萃之所，文学大师沈从文、著名画家黄永玉、民国第一任内阁总理熊希龄等出生在这座小城。小城在大山的深处，四面环山，依山傍水，老城区的房子屋角尖尖，都是青砖黑瓦所组成，显得古朴神韵。闻名的沱江清凉的水从小城穿过，两岸依江而筑的小小吊脚楼构成了凤凰古城独特的风光，它们显得是那样安宁与祥和，古朴而庄严。走进凤凰，你便走近了一扇历史的屏风，那威严独特的城楼，古老的祠堂，弯弯曲曲的青石板街道，连接沱江两岸小小的令人新切的虹桥，无不使你流连忘返，在这里俯拾历史的碎片。

　　下午5时，我们进入凤凰老城区，已不再乘车，也没有车道。当你的脚一踏上这青石板街道，你整个人的心态就变了。这里没有城市的高楼大夏，没有车水马龙的喧嚣，有的只是庄重的青楼屋瓦，低矮的房子体现着古老的特征。

　　凤凰古城有东西南北四大城楼，昔时都是抵挡官匪的关卡，当你登上东门城楼时，两尊生满黄锈的大炮筒会把你带向遥远过去……你何曾会想到，在这片几近荒凉的边锤小镇，曾经是如何血光聚集，如何强悍争斗。历史总是喜欢开玩笑，昔时的血腥之地如今却是如此安宁祥和而充满文化底蕴。

　　来到横架在沱江上的小小虹桥，一种亲切感油然而生，虹桥不过60米长，有屋顶，两旁是各种特色的小商店。在这里可以看到沱江两岸的吊脚楼，屋角翻腾，雕梁画栎。而沱江上游是一条青葱的山岭，山岭上树木葱茏，呈一片黛色，依山而建的阁楼奇丽美观。青山、绿水、吊脚楼，相得益彰，更显如诗如画，仿佛你已走进了一个梦幻般的天堂，诗画般的古国，你已完全融入到了这片神秘的土地中，你已置身于远离红尘的世外桃源，你已感觉不到自身的存在，在狭窄的青石板街道上体验着历史的余蕴。

　　放歌沱江

　　傍晚时分，我们一行乘上了沱江上的游船，令人感慨的是沱江水的清亮，虽然这是一条城中的小河，却完全没有被污染，清亮见影。两岸山影倒映水中依稀可见。坐上游船，观两岸的吊脚楼、古塔、青山，你就如是在画廊中穿行。

　　此时，有鼓声和歌声响起，歌声在沱江狭窄的空间中显得非常悦耳，原来是一群苗族阿妹唱起苗歌打起苗鼓迎接我们这些远方来的客人，一时竟令我们心旷神怡。

　　当我们登上江岸，望着眼前清丽的河水，不觉感慨万千。暮色下的古城显得肃穆和壮美。远天、青山、绿水、古楼，人与大自然在这里是这样和谐相处。世界上没有那一座城市能像凤凰城一样与大自然如此亲密相依，相濡以沫。在这里，你可以感觉到季节的交替，山峦的雄姿，河水的清绿；在这里，你可以领略到人与大自然亲切交融，更可以领略到人类的神秘和历史的沧桑。那沉默中透出稳重、平和中包含威严的城楼无不使你联想文化底蕴的厚重，这一切的一切，都会使你产生时空的幻觉，抖落现代物质文明沉重的负荷，回归心灵的安详。

　　站在新建的大桥上观沱江夜景，真让人感到是置身于太空幻境一样，灯火辉煌的沱江，五色纷陈，疑是天宫，无法用准确的词语来表达出她的美丽景致和灿烂灯火。凤凰，是大自然赐予人类的一块风水宝地，他像一个带着满身伤痕和满脸沧桑的汉子，披挂着现代的彩装拍打着热情的双手迎接着四面八方的游人。凤凰，我会像情人一样不断光顾你的美丽的。